در مطالعه ای که در سال 2006 توسط متخصصان مغز و اعصاب اسپانیایی نیکلاس فاید ، پدرو جی. مودرگو ، و هومبرتو مورالس انجام و در شماره آوریل 2008 Scientific American, منتشر شد ، اسکن های مغزی MRI بر روی 35 کوه نورد ارتفاع بالا ، شامل 13 نفر که در کوه اورست تلاش کردند نشان داد که همه کوه نوردان به جز یکی دچار آسیب مغزی و از دست دادن سلول های مغزی ناشی از کمبود اکسیژن یا هیپوکسی در ارتفاعات بالا شدند . موضوع نگران کننده این است که حتی کوه نوردانی که هیچ علائمی از کوه گرفتگی حاد شامل تهوع ، سردرد ، سرگیجه و خستگی را نشان ندادند ، و ظاهرا به خوبی هم هوا شدند ، باز هم دچار آسیب مغزی شدند.